01、貨幣基金

余額寶是螞蟻金服旗下的余額增值服務和活期資金管理服務產品，于2013年6月推出。天弘基金是余額寶的基金管理人。余額寶對接的是天弘基金旗下的余額寶貨幣基金，特點是操作簡便、低門檻、零手續費、可隨取隨用。除理財功能外，余額寶還可直接用于購物、轉賬、繳費還款等消費支付，是移動互聯網時代的現金管理工具。目前，余額寶依然是中國規模最大的貨幣基金。

20世紀的70年代初到80年代，美國處在經濟衰退而通脹較高的“滯漲”環境中。當時美聯儲對銀行存款利率進行管制，居民存款利率低于通貨膨脹率，存款一直處于貶值狀態。銀行為了吸引資金，推出利率高于通脹率的大額定期存單。然而這種定期存單起始金額較大，往往是以十萬或百萬美元為最低投資單位。只有少數機構投資者才有足夠的現金去做這樣的投資。

對大多數美國人來說，當時可以參與的金融投資品的只有利息低得可憐的銀行儲蓄帳戶、股票和債券。

在時世艱難時，人們很自然地尋找安全性好、流動性強的資產，但很多金融資產要么風險太大、缺乏流動性、要么收益太低，總之無法滿足投資者的金融需求。

當時，曾是世界上最大養老基金“教師年金保險公司”現金管理部的主管兼信用分析師魯斯·班特在對金融服務業作了周詳的調查之后，產生了一個天才的想法：他在1970年創立了一個命名為“儲蓄基金公司”的共同基金，并于1971年獲得美國證券與交易委員會認可，對公眾銷售金融產品。

貨幣基金資產主要投資于短期貨幣工具（一般期限在一年以內，平均期限120天），如國債、央行票據、商業票據、銀行定期存單、政府短期債券、企業債券（信用等級較高）、同業存款等短期有價證券。